블루베리

봄에 가로 세로 180센티미터씩 사이를 떼어 말뚝을 박고 큰 구덩이를 판 다음에 이년생 블루베리를 228그루 심었다.

구덩이에 뿌리를 넣고 겉흙을 채운 다음 꽉꽉 밟아 다졌다. 거름은 조금도 주지 않았다.

잡종 블루베리는 일찍 거두는 것부터 늦게 거두는 것, 작은 것부터 큰것, 추위를 잘 견디는 것부터 그렇지 못한것까지 그 종류가 쉰다섯 가지가 넘는다.

우리는 그 가운데 열두 종류를 골라 몇 그루씩 심었다. 채소를 거두는 일은 대개 7월말로 끝나곤 했으나, 블루베리를 심으면서 얼음이 얼기 시작하는 9월말이나 10월초까지 거두는 일이 이어졌다.

잡종 블루베리를 해마다 얼마나 거두었는지 꼽아보니, 1957년에는 5리터, 1958년에는 60리터, 1960년에는 110리터를 거두었다. 블루베리 농사를 일곱 해쯤 지으니 드디어 내다 팔 수 있게 되었다.

우리는 블루베리 나무에 온갖 정성을 기울인다. 꼼꼼하게 가지를 치고 땅을 기름지게 한다.
처음에는 블루베리를 사방으로 180센티미터씩 사이를 두고 심었다. 나중에 사이를 더 떼는 게 낫다는걸 알게 된 뒤로는 사방 210센티미터식 떼어서 심기 바란다.

과일나무들이 흔히 그렇듯 잡종 블루베리도 한 번 심으면 적어도 스무 해에서 스물다섯 해 동안 그 자리에 있다.

심고 나서 두 해가 지나면 마음대로 자리를 옮길 수 없다. 아예 뽑아내고 그 자리에 다른 걸 심을 수는 있어도 자리를 바꿀 수는 없다.

이년생 블루베리를 새로 심으면 적어도 너덧 해는 자라야 먹을 만한 블루베리를 거둘 수 있다.









조화로운 삶의 지속
헬렌 니어링과 스콧니어링